中国是大豆的故乡，这是世界所公认的。H.W.江森(Herbert W.Johnson)在《美国大百科全书》中写道“大豆是中国文明基础的五谷之一（水稻、大豆、小麦、大麦、粟）。”库津在《苏联大百科全书中》也写道：“栽培大豆起源于中国。中国在五千年以前就已开始栽培这个作物，……。”我国农业开创于新石器时代，据考证，当初商代的甲骨文上也发现了有关大豆的记载。在山西侯马曾出土过商代的大豆化石。在周代，大豆也占有相当的地位。春秋时期，齐恒公曾将北方山戎出产的大豆引进了中原地区栽培。《诗经》等诗篇和书文记有“中原有菽，庶民采之”。公元前5世纪的《墨子》文章中载有：“耕家树艺，聚菽粟。是以菽粟多，而民足乎食。”从这个时期的书文中常见菽粟连称，也说明当时菽粟种植的面积在增加，菽粟也成为百姓的主要粮食。公元前5至3世纪，已有对大豆的分布、形状、种类等较细致的描述。如《周书》中《职方解篇》记有“菽属北方”；《管子》中记有“有种大菽、细菽，多白食”；《吕氏春秋》中记有“得实菽菽，长茎而短足，其荚二、七为簇，多枝数节。”秦汉以后，“大豆”一词代替了“菽”字并广泛应用了。“大豆”一词最先见于《神农书》的《八谷生长篇》，其中载：“大豆生于槐。出于泪石云山谷中，九十日华，六十日熟，凡一百五十日成。”《汜胜之书》载：“大豆保证有收获，容易种植。”汜氏主张农民每人应种5亩大豆备荒。在汉代的其它文献中主张麦子和谷子或大豆轮种，可见当时大豆的播种面积已相当可观了。自汉代以后，我国大豆的种植面积不断扩大，产量也不断增加。

 传 世 篇

    日本学者永田忠男（1959年）认为：大约在公元前200年的秦朝时代，中国大豆自华北传至朝鲜，而后自朝鲜又传至日本。日本南部的大豆，可能是直接由商船自华东一带引去的。华北和华中地区的大豆还向南传至印尼、印度、越南等。1712年，德国植物学家首次将大豆自日本引入欧洲。清代乾隆5年（公元1740年）法国传教士曾将中国大豆引至巴黎试种。1790年在英国皇家植物园首次试种大豆。1840年传达室入意大利。清咸丰5年（公元1855年），法国一位领事又从中国引了大豆种子，经巴黎远方植物学会推荐开始在欧洲大陆作为大田作物试种。1873年，哈布兰德特在维也纳博览会上得到19个中国处日本大豆品种，并精心安排试种，其中4 个品种结粒。1874年俄国才有开始种植大豆的报告。

    1840年，有人从兴趣出发在美国种植大豆。以后，美国不断有人自日本和中国引入大豆品种小量试种。直到1882年，才有人进行生产性种植，当时只是作为饲料作物。1910年，美国已经掌握了280个中国大豆品种。到1931年从东南亚已搜集到4578个大豆品种。1915年，美国大豆首次进入食用领域。1929年，美国已有25万多公顷大豆。1941年，第二次世界大战爆发后，美国由于国内食用油缺乏，开始大规模种植大豆。1908年，巴西也引进了大豆，并很快转入生产性种植。几十年的时间，大豆生产发展极为迅速，以美国、巴西、阿根廷、的发展速度为最快。除此之外，日本、前苏联、印度尼西亚、朝鲜、泰国、罗马尼亚、加拿大、墨西哥、哥伦比亚、澳大利亚、菲律宾、越南、斯里兰卡、尼日利亚、孟加拉、巴基斯坦、尼泊尔、赞比亚、埃塞俄比亚、以色列、危地马拉、坦桑尼亚等国也都开始重视大豆生产技术的发展。目前，世界上已有52个国家和地区种植大豆。

 淮南王篇

    明朝罗颀在《物原》中提到前汉书刘安做豆腐的记载。明朝李时珍在《本草纲目》中也说："豆腐之法，始于前汉淮南王刘安。五代十国时陶谷所著《清异录》中说："日市豆腐数个，邑人呼豆腐为小宰羊。"陶谷的故乡就是淮南，这就是说当时淮南一带不光有了制作豆腐的技术，并且已成为非常受欢迎的食品。

    刘安是汉高祖刘邦之孙，袭父为淮南王。关于淮南王做豆腐的传说很多。一说刘安在八公山上用大豆炼丹，偶然发现豆浆的凝固现象，逐渐试做出豆腐，在禅内秘食，淮南王善于游禅交僧，一日尝到了和尚们做的豆腐顿觉品味素新，便将豆腐的做法推广到同间，相传到各地；还有一说：淮南王刘安非常孝顺父母，其母喜吃黄豆，汉高祖十一年时，淮南王的母亲生了病，刘安主人把她平时爱吃的黄豆磨成粉，用水冲着喝，并为了调味放入了一些盐，结果就是出现了蛋白质凝集的现象，刘安的母亲吃了很高兴，病也是很快好了，于是盐卤点豆腐的技术便流传下来。豆腐的制作技术在唐朝传入日本，以后又相继传到东南亚以及世界其它一些国家和地区。

    1963年，日本奈良举行了鉴真和尚逝世1200所活动，中国佛教协会派代表团参加，当时有很多日本朋友带了各种袋装的豆制品噩为参加纪念活动，所带豆制品袋上几乎都写有"唐传豆腐干，淮南堂制。"其大意是说汉代淮南王发明了豉制作技术，唐代的鉴真大师把它传到了日本，这也可以说是淮南王间安做豆腐的一个佐证。

诗 词 篇

    关于豆制品的制作技术和食用方法，在我国许多古书中均有记载。历代名流学士，骚人墨客，多与豆腐结下了不解之缘，留下了许多赞美豆腐的妙句佳篇。唐诗中就有：“旋乾磨上流琼液，煮月铛中滚雪花。”的描写。北宁的《物类相感志》中有：“啜菽”的话，作者自省注说：“今豆腐条切淡煮，蘸以五味。”这些记载说明当时豆腐已是人们爱吃和食品了。在宋代著名词人苏东坡的诗中有：“煮豆为乳脂为酥”的佳句。在陆游的诗中有“试盘推连展，洗酺煮黎祁。”诗人注释说：“蜀人名豆腐曰黎祁。”宋代著名学者朱熹曾专作《豆腐诗》云：“种豆豆苗稀力竭心已苦。早知淮南术，安坐获泉布。”诗中描述了农夫种豆辛苦，早知道和掌握了“淮南术”（制做豆腐的技术），能获利聚财（泉布即钱币）。

    元代诗人郑允端作豆腐诗曰："磨砻流玉乳，蒸煮结清泉；色比土酥净，香逾石髓坚；味之的余美，玉食勿与传。"写出了豆腐的色香味。另一元代诗人悄大雅曾作长诗咏豆腐，其中有句云："戎菽来南山，清漪浣浮埃。转身一旋磨，流膏入盆。大釜气浮浮，小眼汤洄洄。霍霍磨昆吾，白玉大片裁。烹煎适我口，不畏老齿摧。"生动、流畅、有趣地叙述了古代制作豉的情景和过程。